역류성 식도염 원인, 식이요법, 치료방법

역류성 식도염의 가장 특징적인 증상은 역류되는 증상과 속 쓰림 증상이 가슴 쪽에 나타나게 됩니다. 식도에 염증이 있다면 가슴이 답답하고 속이 쓰리거나 역류되는 느낌이 있으며 두근거리고 잔기침이 나는 증상들을 보입니다.

이러한 경우 가슴 부위에 위치한 식도에 염증이 있기 때문입니다. 특히나 식도는 기관지 앞에 있고 척추와 기관지 사이, 등 쪽에 붙어 있습니다. 그래서 등 쪽 통증도 느끼는 경우도 있습니다. 또한 음식물과 관련이 있다면 식도에 염증일 가능성이 높습니다. 

 

 

역류성 식도염 진단은 어떻게 할까?

 

식도의 운동이 어떻게 되는지 식도가 음식물을 제대로 내려보내고 있는지, 위산, 위에 있는 게 역류되지는 않는지 등을 살펴봐야 합니다. 또한 위산이 역류하게 되면 대부분 산성을 띄게 돼서 산도 측정이 낮게 나오게 되는데 이러한 산도 측정은 어떻게 되는지를 측정해 보면 됩니다. 산도 측정하는 검사, 식도 운동 검사의 두 가지 검사를 하면 됩니다. 

검사를 하면 염증에 의해서 합병증 염증이 급성기에서는 찢어지거나, 세균 혹은 곰팡이가 자라나거나 하는 것을 알 수 있고 이것이 지속되면 식도가 넓어지게 되고 좁아지거나 암이 생기게 됩니다. 이러한 변화들을 내시경으로 평가를 할 수 있기 때문에 산도 검사, 식도 운동검사, 내시경 검사를 해서 식도염의 원인이 어떤 것인지 알 수 있고 진단을 할 수 있습니다. 

 

 

염증이 생기는 이유가 뭘까?

 

식도에 염증이 일어나는 원인은 여러 가지가 있는데요. 크게 두 가지는 음식물과 관련되어 있습니다.

즉 입에서 먹는 음식물이 식도로 넘어가는 과정에서 위로 넘어가고 나서 위가 소화되는 과정에서 음식물이 식도로 다시 역류돼서 나타나는 증상인데요. 즉 역류된 위산에 의한 역류성 식도염 증상입니다. 

음식물을 먹었을 때 위로 도달하는 과정, 식도가 쥐어져서 내려보내는 과정이 있는데 이 과정에 문제가 생겨서 음식물이 제대로 내려가지 않아서 식도에 염증을 일으키는 것을 식도 운동질환이라고 합니다. 

과거에는 위산을 중화시키는 치료가 주가 되었습니다. 그 이유는 의료 비용이 검사하고 치료하는데 많이 들어가고 약물이 더 저렴하기 때문입니다. 위산 억제제를 지속적으로 복용하면서 문제가 생기게 되는데요. 속 쓰림을 없애기 위해 위산 억제제를 먹는 것은 아주 증상 호전에 도움되지만 여러 가지 우리 몸에 필요한 영양분이 흡수가 안되는데 그중 하나가 뼈를 만드는 영양분입니다. 이 영양분이 흡수가 안되면서 장기간 지속되게 되면 고령 환자들의 골절을 늘려지는 등의 문제점이 생길 수 있습니다.  

약물을 장기간 사용하게 되면 합병증이 발생할 수 있기 때문에 , 생리적인 것이 아니기 때문에 치료법도 중요하지만 역류 자체를 막는 것에 대한 관심을 많이 가져야 합니다.

 

미국에서 올해 발표된 가장 권위 있는 잡지 NEJM의 논문을 보면 연구에서도 역류 자체를 막는 것이 환자들 삶의 질 개선에 도움이 된다는 연구들이 많이 있습니다.

그것 외에도 여러 가지 연구들이 21세기 들어서면서 역류를 막는 것에 대한 치료의 관심이 많아지고 있습니다. 스트레타 의료기구 또한 역류를 막기 위한 노력 중에 하나입니다. 증상 완화뿐만 아니라 역류가 계속됨으로 인해 만성염증에 의한 식도암도 생길 수 있기 때문에 정확한 진단을 받고 치료에 있어서도 역류 자체를 막는 것에 대한 필요성도 인식할 필요가 있습니다. 식도염을 호소하는 증상들은 아주 많은데요.

정확하게 원인을 알기 위해선 병원에 와서 간단한 검사를 해보고 의사에게 상담을 받으면 원인을 쉽게 알 수 있습니다. 간단한 검사를 받고 진단이 되면 원인이 대부분 본인의 식습관에 관련된 부분이 많습니다.

즉 음식을 먹고 나면 위에 들어가 소화되는 과정에서 역류가 되지 않도록 막으려면 꼭꼭 씹어서 입에서부터 소화를 시켜 내려보내야 합니다. 소화된 다음에 위에서 충분히 녹는 시간을 줄 수 있도록 한두 시간 정도 눕지 않아야 됩니다. 또한 과식을 하지 않는 것이 좋으며 술 먹고 토하는 경우에 위산이 역류돼서 식도에 염증을 일으키는 경우도 조심하는 것이 좋습니다. 여러 가지 원인에 따라 칠에도 쉽게 접근할 수 있기 때문에 증상이 있는 분들은 병원에서 정확하게 진단을 받는 것이 좋겠습니다.